rostrum

单词rostrum原本表示鸟喙、动物的鼻口部，怎么跟“讲坛”扯上关系呢？原来，古罗马的战舰的舰首一般装有金属撞角，用于在战斗中撞击敌舰。这种金属撞角的形状很像鸟喙，所以也被称为rostrum。在当时，战舰上的金属撞角是战舰中最贵重的部位。因此，摧毁或捕获敌方战舰后，一般会将其金属撞角带回。捕获的金属撞角常常摆放在演讲台前进行展示。后来，罗马人在修建演讲台时，干脆就用这种金属撞角来作为装饰。于是原本表示“金属撞角”的rostrum又成了“演讲台、讲台”的代名词，一直沿用至今。 rostrum：讲台，主席台，鸟喙，动物鼻口部。

该词系拉丁语借用词，愿指“鸟嘴”。公元前338年古罗马征服了安齐奥(Anzio，旧名Antium)，将被俘战船上取下的喙形船首作为战利品运回罗马，并用它们来装饰古罗马广场( the Roman Forum)的演讲台。这些船首因形似鸟嘴，故罗马人称喙形船首为rostra（rostrum的复数形式），随后将古罗马广场的演讲台也称作Rostra。不少罗马演说家曾经登上Rostra发表演说，古罗马政治家、演说家、哲学家西塞罗(Cicero，106 - 43BC)就曾在这个Rostra发表反安东尼演说。恺撤(Julius Caesar)被刺杀后，他逃离罗马，不久遭追捕并被杀害，首级和双手被砍下送回罗马悬于Rostra示众。嗣后，rostra 一词被逐新用以泛指“演讲台”。18世纪rostrum（rostra的单数形式）从拉丁语中被引入英语，也用以泛指“演讲台”或“讲坛”。

这个词现代英语里作“讲坛”，“演讲台”，“检阅台”等解，“（天安门）城楼”也用它，即the Tien An Men Rostrum.你也许想象不到，rostrum的原义竟是“鸟喙”！但了解一下这个词演变的历史，你就会觉得从“鸟喙”到“讲台”并非不合乎逻辑。 这个词起源于拉丁语的rodo，意思是“一点一点地吃”，渐渐演变成rostrum，意思也变成“鸟喙”，因为鸟是用它的喙一点一点地啄食东西的。后来rostrum又用来指古罗马战舰的喙形舰首。同时，古罗马的演讲台又是用战争中缴获来的舰史的“喙形舰首”和金属撞角作装饰，于是“喙形舰首”即rostrum，又成了“演讲台”、“讲台”的代名词，一直沿用至今。